Frei

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Erwachsenwerden am Ende der Geschichte | Ein fesselndes Memoir über das poststalinistische Albanien

von Lea Ypi

Albanien 1989 – es herrschen Mangelwirtschaft, die Geheimpolizei und das Proletariat. Für die zehnjährige Lea ist dieses Land ihr Zuhause: ein Ort der Geborgenheit, des Lernens und der Hoffnung. Alles ändert sich, als die Mauer fällt. Jetzt können die Menschen wählen, wen sie wollen, sich kleiden, wie sie wollen, anbeten, was sie wollen. Aber die neue Zeit zeigt bald ihr hartes Gesicht: Skrupellose Geschäftemacher ruinieren die Wirtschaft, die Aussicht auf eine bessere Zukunft löst sich auf in Arbeitslosigkeit und Massenflucht. Das Land versinkt im Chaos, und Lea beginnt sich zu fragen, was das eigentlich ist: Freiheit.

In hinreißender Prosa erzählt die Autorin ergreifend über das Erwachsenwerden im poststalinistischen Albanien und in einer schillernden Familie, die vom Sturm der Geschichte erfasst wird.

»Lea Ypi ist eine der wichtigsten Denkerinnen Europas.«

»Lea Ypis Frei ist eines jener seltenen Bücher, die wirklich zu zeigen vermögen, wie die Geschichte das Leben und das politische Bewusstsein von Menschen formt.«

»Eine der wichtigsten Denkerinnen Europas.«

Highlights

• RSL Ondaatje Prize 2022
• Baillie Gifford Prize for Non-Fiction 2021 (Shortlist)
• SPIEGEL-Bestseller
• Bestseller in Focus , stern und Börsenblatt
• Sachbuch-Bestenliste
• Costa Book Awards 2021 (Shortlist)

Rezensionen

• »Ein leuchtendes Memoire über ein vergessenes Stück Europa. Hinreißend erzählt.« Peter Neumann / DIE ZEIT
• »[Ein] eindringliches Buch … Eine politische Autobiografie, die zugleich eine neue Geschichte Europas aus albanischer Sicht erzählt.« Martina Läubli / NZZ am Sonntag
• »Ein Meisterwerk.« Publishers Weekly
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  Frei
  ist grandios erzählt, voller unvergesslicher Szenen und Figuren, ein Buch, das man nicht aus der Hand legen mag. Es ist aber auch völlig offensichtlich das Werk einer rigorosen Denkerin, die sich angesichts der eigenen Biografie harte Fragen stellt und kluge Antworten findet.« Deutschlandfunk

• »Lea Ypis Buch ist keine klassische Autobiographie, sondern eine kluge Komposition aussagekräftiger Szenen, in denen Tragik und Absurdität, Freude und Grausamkeit nahe beieinander liegen.« Kerstin Maria Pahl / Frankfurter Allgemeine Zeitung
• »Wenn dieses Memoir vor allem ein erinnerungssattes Stück erzählender Prosa ist, so läuft doch ständig eine theoretische Gegenstimme mit: Der unverwechselbare Ton von

  Frei
  entsteht aus dieser Zwitterhaftigkeit.« Gregor Dotzauer / Der Tagesspiegel

• »Ein Buch, das einen von Anfang bis Ende in seinen Bann schlägt.« The Times
• »[Es] gelingt Ypi, ihre Kindheitsgeschichte für den Leser so zu erzählen, dass er seine eigenen Erfahrungen, in denen der Autorin wiederfindet. Gleichzeitig lässt sie keinen Zweifel an den Unterschieden, am Ausmaß von Demütigung und Leid, die diese Zeit für die Albaner bedeutete.« Fokke Joel / neues deutschland
• »Eines der Sachbücher des Jahres.« The Guardian
• »

  Frei
  ist grandios erzählt, voller unvergesslicher Szenen und Figuren, ein Buch, das man nicht aus der Hand legen mag.« Uli Hufen / Deutschlandfunk

• »Enorm fesselnd. Ein großer Wurf.« Financial Times
• »Die Autorin Lea Ypi schildert fesselnd ihre Desillusionierung vom Sozialismus und vertraut weiterhin darauf, dass der Kampf um eine bessere Zukunft weitergeht.« Eva Behrendt / taz am wochenende
• »Lea Ypi ist etwas sehr Schönes gelungen. Sie durchbricht das sich aus Nicht-Wissen nährende kühle Desinteresse, mit dem wir den weißen Flecken auf unserer inneren Landkarte begegnen. Albanien hat nach dem Lesen des Romans einen ganz und gar anderen Klang.« Kathrin Gerlof / der Freitag
• »Lea Ypi … schreibt so klug, witzig und warm über ihre Kindheit, dass man die Tragik ihres Familienschicksals mitunter fast vergisst.« Tanja Brandes / Rheinische Post
• »Was Lea Ypis Biografie auszeichnet … ist kein wohlfeiler Jubel über die errungene Freiheit im Westen, sondern ihre verwurzelte Skepsis als Folge von Gewalt, Lügen, Entbehrungen. … Ihr schönes Buch lässt die Leser darüber nachdenken, dass Freiheit zuweilen kein Preisschild hat – aber immer einen Preis.« Dirk Schümer / DIE WELT
• »… ein kluges Buch, ein dennoch sehr unterhaltsames Buch. Ein sehr lesenswertes Buch.« MDR Kultur
• »Eindrücklich, lebensnah, authentisch …« Steffen Mau / Süddeutsche Zeitung
• »Indem Ypi eine Sprache jenseits der Theorien findet, zeigt sie, dass sich Freiheit nicht in Ideen begreifen lässt, sondern, wenn überhaupt, nur in den Momenten ihrer Verwirklichung.« Harald Staun / Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung
• »… ein Buch wie eine Hintergrundfolie für den Krieg in der Ukraine.« FOCUS

Über den Autor

Lea Ypi, geboren 1979 in Tirana, Albanien, ist Professorin für Politische Theorie an der London School of Economics, Mitglied der British Academy und der Academia Europaea sowie Permanent Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin. Sie hat unter anderem in Paris, Oxford, Stanford, Berlin und Frankfurt am Main geforscht und gelehrt, regelmäßig schreibt sie für The Guardian. Ihr autobiographisches Sachbuch Frei, das in mehr als 35 Sprachen vorliegt, gewann den renommierten Ondaatje Prize sowie den Slightly Foxed First Biography Prize. Außerdem wurde es für die Bühne adaptiert.
Eva Bonné übersetzt Literatur aus dem Englischen, u. a. von Michael Cunningham, Anne Enright, Richard Flanagan und Sara Gran. Sie erhielt den Heinrich Maria Ledig-Rowohlt-Preis 2022.

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