Dreihundert Männer

Dreihundert Männer

Aufstieg und Fall der Deutschland AG | Eine glänzend erzählte Geschichte der deutschen Wirtschaft | Gewinner Deutscher Sachbuchpreis 2026

von Konstantin Richter

Dreihundert deutsche Männer, schrieb Walther Rathenau zu Beginn des 20. Jahrhunderts, bestimmten die wirtschaftlichen Geschicke des Kontinents. Er meinte das enge Geflecht aus Bankiers, Industriekapitänen und Lobbyisten, das sich mit dem Aufstieg von Firmen wie der Allianz, Krupp oder Siemens herausgebildet hatte. Man kannte einander, man sprach miteinander – und man sprach sich ab. Bis in die 1990er Jahre prägte dieses Netzwerk namens »Deutschland AG« die Politik und die Unternehmenskultur in der Bundesrepublik.

Konstantin Richter montiert die Geschichten dieser Macher und Magnaten zu einer temporeichen szenischen Erzählung. In meisterhaft arrangierten Episoden lässt er ihre Welt zu unserer werden: Er begleitet Nicolaus Otto und Gottlieb Daimler bei der Gemüseernte, wo die beiden genauso erbittert konkurrieren wie bei der Entwicklung neuer Motoren. Richter sitzt mit am Tisch, wenn die Gebrüder Mannesmann in Marokko irrwitzige Intrigen spinnen, und er pendelt mit Thomas Middelhoff von Bielefeld nach Essen, wenn dieser sich mit seinem Hubschrauber auf den Weg ins Büro macht.
So entsteht ein einzigartiges Epos, das rund 150 Jahre umspannt: von der Start-up-Nation Kaiserreich bis in die krisengebeutelte Gegenwart, vom Aufstieg der Deutschland AG bis zum ihrem Niedergang.

»Ein Wunder von einem Buch.«

Highlights

• Von der verspäteten Nation zur wirtschaftlichen Weltmacht
• weiter zur Deindustrialisierung?
• Für Leserinnen und Leser von Florian Illies und Wolfram Eilenberger

Rezensionen

• »Richter hat ein kluges, ausführliches Werk vorgelegt, das Erfolg und Versagen der Deutschen Wirtschaft bis heute gleichermaßen untersucht. Unbedingt lesenswert.« Maria Ossowski / Jüdische Allgemeine
• »Das Buch fasst Teile der neueren
  unternehmenshistorischen Forschung
  elegant zusammen. In einem Parforceritt durch 150 Jahre deutsche Wirtschaftsgeschichte skizziert es viele zentrale Entwicklungen.« Hartmut Berghoff / Frankfurter Allgemeine Zeitung
• »Ein lesenswertes Buch
  über den Aufstieg und Fall der
  Deutschland AG.« Michael Hesse / Frankfurter Rundschau
• »Ein äußerst süffiger und doch detaillierter Abriss deutscher Wirtschaftsgeschichte …« Michael Kuhlmann / Deutschlandfunk
• »Ein Kapitalist würde sagen: Es lohnt sich!« Dominik Pietzcker / Cicero
• »Meisterhaft arrangiert …« Gerrit Bartels / Der Tagesspiegel
• »… Konstantin Richter komponiert 150 Jahre nationale Ökonomie zu einem spannenden Epos.« ZEIT WISSEN
• »Das Sachbuch des Jahres gibt kein Manager mehr aus der Hand: Erzählt wird die ökonomische DNA unserer Nation …« Marc Reichwein / WELT AM SONNTAG
• »Die ausführliche Würdigung einer Wirtschaftstradition … in einem episch materialreichen Buch, dennoch bestens lesbar …« Bayerischer Rundfunk
• »Ein hochinteressantes Buch, das macht total Spaß … ein großes Entzücken.« Jörg Thadeusz / WDR 2
• »Konstantin Richters unterhaltsames Buch

  Dreihundert Männer
  …[:] Plötzlich sieht man, was sich an persönlichen Schicksalen hinter ›Made in Germany‹ verbirgt.« DIE ZEIT

• »Solche kleinen Erzählungen machen Richters außergewöhnliche Arbeit über eineinhalb Jahrhunderte deutscher Wirtschaftsgeschichte nicht nur unterhaltsam. Sie signalisieren: Es waren damals Menschen, die die Wirtschaft angeschoben haben, nicht irgendwelche anonymen Geldgeber und -nehmer. … Es ist die Chronik der ›Deutschland AG‹ und ihrer tragenden Firmen und Konzerne.« Dietmar Seher / Westdeutsche Allgemeine Zeitung
• »…

  Dreihundert Männer
  ist ein gelungenes Werk … Man könnte … [es] als Symphonie lesen, als ein Stück, das … Zug um Zug, enorme Komplexität zu einem Gesamtklang, zu einem ›Sound‹, verdichtet.« Eva-Marie Roelevink / Soziopolis

• »Minuziös recherchiert und packend erzählt … [E]ine faszinierende Wirtschaftsgeschichte Deutschlands vom Kaiserreich bis zum Ende des 20. Jahrhunderts.« Neue Zürcher Zeitung
• »Der Autor weiß … eine gute Geschichte zu erzählen, sie ist voller großer und kleiner Anekdoten, ist kulturhistorisch angereichert und entwickelt einen Sog, der einen durch 150 Jahre deutscher Wirtschaftsgeschichte zieht.« Gerrit ter Horst / wochentaz
• »… ein spannend erzähltes und vor allem unterhaltsames Meisterwerk über die Deutschland AG.« Daniel Siemens / Süddeutsche Zeitung
• »Jetzt schon ein Klassiker.« Simone Salden / manager-magazin.de
• »Das ist Wirtschaftsgeschichte. Das ist aber auch: große Literatur. Konstantin Richters

  Dreihundert Männer
  ist klug komponiert, in unterschiedlichen Tempi und Tonlagen, dabei immer mit sicherem Gefühl für sprachliche Entwicklungen.« Jan Drees / Deutschlandfunk

Über den Autor

Konstantin Richter, geboren 1971, ist Autor und Journalist. Er hat regelmäßig für deutsch- und englischsprachige Medien wie The Wall Street Journal, The Guardian, The New York Times oder Die Zeit geschrieben. Darüber hinaus hat er mehrere Bücher veröffentlicht. Für sein Buch Dreihundert Männer. Aufstieg und Fall der Deutschland AG wurde Richter mit dem Deutschen Sachbuchpreis 2026 ausgezeichnet.

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